Am Anfang war die Kartoffel

Im Jahr 1909 beschloss der kanadische Farmer Andrew McCain sein Kartoffelgeschäft über den Anbau und lokalen Verkauf hinaus auszudehnen. Er gründete McCain Produce und begann Saatkartoffeln zu exportieren. Der Grundstein für eine einzigartige Familiengeschichte im Anbau und der Verarbeitung von Kartoffeln war gelegt.
Nach vielen Jahren im familiären Betrieb erwuchs in Andrew McCain’s Söhnen Wallace und Harrison der Wunsch, ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Ihr Bruder Robert schlug vor, sich mit Tiefkühlprodukten zu befassen, einer Branche die seit Beginn der 50er Jahre stark wachsend war.

1957 – 1959: Der Grundstein wird gelegt

Im Jahre 1957 wird das Familienunternehmen McCain Foods Limited von Harrison und Wallace McCain in ihrer Heimatstadt Florenceville im kanadischen Bundesstaat New Brunswick gegründet. Die Produktion von McCain Pommes frites begann in einem kleinen Betrieb mit 30 Angestellten. Pro Stunde wurden rund 700kg hergestellt und im ersten Jahr damit ein Umsatz von $ 152.678 generiert.

Auch wenn dieser Anfang noch relativ bescheiden war, konnte der Zeitpunkt für die Unternehmensgründung kaum besser gewählt sein. In den 50er Jahren stieg das Interesse der Bevölkerung an verarbeiteten und haltbaren Produkten rasant an und mit dieser steigenden Nachfrage wuchs auch das McCain Geschäft.

1960 – 1969: McCain wird international

In den 60er Jahren begann das Unternehmen, seine tiefgekühlten Kartoffelprodukte auch außerhalb Kanadas zu vertreiben – zunächst in Großbritannien, später auch in Australien und den U.S.A.
Mitte der 60er Jahre waren McCain Pommes frites bereits so beliebt in Großbritannien, dass die Gründung eines eigenen Werks für den wachsenden britischen Markt beschlossen wurde. 1969 wurde dieses in der englischen Stadt Scarborough eröffnet.

1970 – 1979: Aufbruch in neue Geschäftsfelder

Mit der Eröffnung des ersten Werks für Fertiggerichte in Florenceville begann eine neue Epoche für McCain Foods Ltd. Das Unternehmen erweiterte sein Produktangebot und wuchs gleichzeitig in seinem Kerngeschäft – den tiefgekühlten Kartoffelprodukten. Neue Standorte wurden gegründet in den Niederlanden, Deutschland, Australien, Kanada, den U.S.A. und in Großbritannien. Gleichzeitig wurde das Geschäft durch gezielte Zukäufe in Europa und den U.S.A. ausgeweitet.
1976 begann McCain mit der Herstellung von tiefgekühlten Pizzen. Hierzu wurden neue Werke im kanadischen Grand Falls, New Brunswick, in Großbritannien und in Australien eröffnet. Bis heute stellen Pizzen ein erfolgreiches Geschäftsfeld in diesen Märkten dar.
In Deutschland begannen die McCain Aktivitäten im Jahre 1973. Zunächst machte man sich im Großverbraucher- und Gastronomie-Bereich mit tiefgekühlten Kartoffelprodukten höchster Qualität einen Namen. 1979 hielten tiefgekühlte Pommes frites dann auch in den deutschen Haushalten Einzug mit den „1·2·3 Frites von McCain“, der ersten Pommes frites für den Backofen.

1980 – 1989: Weltweites Wachstum

In den 80er Jahren setzte sich das Wachstum von McCain Foods mit strategischen Zukäufen, Produktionsausweitungen und der Einweihung einer Vielzahl von neuen Standorten rund um den Globus fort. Neben dem Ausbau des Kartoffelgeschäfts wurde hierbei erneut in neue Geschäftsfelder investiert.
In Kanada wurden beispielsweise drei neue Werke zur Herstellung von Säften eröffnet, in Großbritannien übernahm McCain eine hochwertige Fischproduktion. In Australien trat das Unternehmen durch einen strategischen Zukauf in den Bereich der Gemüseverarbeitung ein, während in den U.S.A. das Pizza-Geschäft ausgeweitet wurde. In Europa wurde unter anderem eine neue Produktionsstätte für Pommes frites in Frankreich errichtet und ein belgischer Hersteller von Tiefkühlprodukten übernommen.
Auch in Deutschland erfreuten sich McCain Produkte zunehmender Beliebtheit. Mit der Einführung der „Golden Longs“ im extra knusprigen Feinschnitt und der „Chef Frites“ im edlen Wellenschnitt wurde das Angebot um neue Varianten erweitert, die bis heute zu den meistverkauften Produkten im Sortiment gehören.

1990 – 1999: Investitionen in die Zukunft

Die 90er Jahre waren gekennzeichnet durch einen stetig steigenden Absatz von McCain Produkten rund um den Globus. Um diese wachsende Nachfrage befriedigen zu können wurden weltweit Millionen in die Modernisierung und den Ausbau der bestehenden Werke investiert. Mit dem neu errichteten McCain Group Data Centre am Firmensitz in Florenceville beschritt man neue Wege in der Informationstechnologie. Zudem wurden neue Standorte in Europa, Nord- und Südamerika sowie in Australien gegründet und zusätzliche Kapazitäten durch gezielte Zukäufe erschlossen.
Im Jahre 1997 übernahm McCain das Pommes frites und Appetizer Geschäft von Ore-Ida Food Service mit seinen fünf Werken. Dies markierte den ersten Schritt auf dem Weg, ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich tiefgekühlter Appetizer und Snacks zu werden, einem weiteren zukunftsträchtigen Geschäftsfeld im Gastronomie-Segment.
Das deutsche McCain Sortiment wurde in den 90er Jahren kontinuierlich weiterentwickelt und umfasste mittlerweile eine Vielzahl von tiefgekühlten Kartoffelprodukten für jede Gelegenheit. Von Pommes frites über Kroketten und Rösti bis hin zu den lustig geformten Smiles setzte McCain immer wieder neue Impulse im Markt und untermauerte seine führende Position in der Kategorie.

2000 – heute: Fortschritt und Innovation

Im Jahr 2000 setzte McCain neue Maßstäbe im Bereich Forschung & Entwicklung mit der Gründung eines eigenen Technologiezentrums in Florenceville, das sich mit Erforschung bestmöglicher Kartoffelzucht- und Anbauverfahren befasst – selbstverständlich ohne jeglichen Einsatz von Gentechnik!
In Europa initiierte McCain ein länderübergreifendes Innovationsprogramm zur Entwicklung neuer Produkte auf Basis aktueller Verbraucherwünsche. Zudem wurde für die Herstellung von Kartoffelprodukten eine spezielle Ölkomposition entwickelt, mit einem optimalen Verhältnis an gesättigten und ungesättigten Fettsäuren für eine gesundheitsbewusste Ernährung.
Auch der fortschreitenden Entwicklung auf den verschiedenen Kontinenten trägt die McCain Gruppe Rechnung. Neue Standorte in Mittel- und Südamerika sowie in China und Indien unterstützen das Wachstum in den Märkten der Zukunft. Mit der Übernahme einer Pommes frites Produktion und zweier gemüseverarbeitender Werke in Bedfordview bei Johannesburg (Südafrika), wagte das Unternehmen zudem den Schritt auf den afrikanischen Kontinent.
Doch auch in die bestehenden Märkte wird kontinuierlich investiert, was unter anderem die Eröffnung eines hochmodernen Werks zur Kartoffelverarbeitung in Florenceville im Jahr 2008 belegt. Mit der Übernahme von Anchor Food Products wurde McCain zudem endgültig zur weltweiten Nr. 1 im Bereich Appetizer. Heute beschäftigt McCain Foods Limited weltweit mehr als 20.000 Mitarbeiter an 60 Standorten auf sechs Kontinenten.